液压传动技术在工程机械、起重运输机械、建筑机械、农业机械、汽车工业、矿山机械、冶金机械广泛应用。
    液压传动设备通常由动力、执行、控制和辅助等四种元件组成。液压缸作为实现直线往复运动或小于360度往复摆动运动的液压机构，结构简单，工作可靠，是液压系统中应用极广泛的主要执行元件。
液压缸的结构主要有以下几种：
1、缸筒：
缸筒是液压缸的主体零件，它与缸盖、活塞等零件构成密闭的容腔，推动活塞运动。
2、缸盖：
缸盖装在液压缸两端，与缸筒构成紧密的油腔。
3、活塞杆：
油缸工作时，活塞杆受推力、拉力或弯曲力矩等；并且活塞杆常在导向套中滑动，就要求其表面粗糙度、直线度和圆度等合适。
4、活塞：
活塞是将液压能转为机械能的主要元件，它的有效工作面积直接影响液压缸的作用力和运动速度。
5、导向套：
导向套对活塞杆起导向和支撑作用。导向套内装有密封装置以保证缸筒有杆腔的密封，外侧装有防尘圈，以防止杂质、灰尘和水分带到密封装置处，损坏密封。
6、缓冲装置：
活塞和活塞杆在液压力的驱动下运动时具有很大的动量，当进入油缸的端盖和缸底部分时，会引起机械碰撞，产生很大的冲击压力和噪音。
采用缓冲装置，就是为了避免这种碰撞。其工作原理是使缸筒低压腔内油液（全部或部分）通过节流把动能转换为热能，热能则由循环的油液带到液压缸外。